솔직히 말하자면, 스마트워치가 처음 출시됐던 10여 년 전에는 별로 관심이 없었습니다. 초기 모델들은 가격이 상당히 비쌌는데, 당시 약 349달러(현재 환율과 물가를 반영하면 약 62만 원)였고, 디자인도 투박해서 제 스타일이나 예산에 맞지 않았죠.

처음엔 스마트워치가 주로 스마트폰의 연장선에 불과했고, 자체 GPS 같은 독립적인 기능도 없었습니다. 손목에서 계속 알림이 울린다는 점도 별로 매력적으로 느껴지지 않아 진지하게 고려하지 않았습니다.

하지만 기술이 발전하면서 스마트워치는 점점 더 독립적이고 다재다능해졌습니다. 셀룰러 연결이 가능한 모델이 나오면서, 이 웨어러블 기기들은 드디어 스마트폰의 그늘에서 벗어나기 시작했죠.

제가 진짜 관심을 갖게 된 계기는 2020년에 더 합리적인 가격의 Apple Watch SE가 출시되면서부터였습니다. 당시 약 279달러(현재 약 50만 원)로, 이전보다 훨씬 높은 가성비를 제공했죠. 낙상 감지, 긴급 통화 같은 첨단 안전 기능은 물론, 다양한 서드파티 앱도 비싼 모델 못지않게 지원했습니다.

2021년 이후에는 건강 및 피트니스 트래킹이 핵심 기능으로 자리 잡았고, 2022년에는 더 저렴한 신제품과 아웃도어용 러기드 모델도 등장해 선택의 폭이 더욱 넓어졌습니다.

이제 스마트워치는 단순한 스마트폰 보조 기기를 넘어, 일상생활에 자연스럽게 녹아드는 강력하고 다양한 기능의 기기로 자리잡았습니다.

애플 워치 10주년, 내가 가장 사랑하는 5가지

2025년, 애플 워치는 전 세계에서 가장 인지도가 높고 인기 있는 스마트워치 중 하나로 자리매김하고 있습니다. 현재 애플 워치 시리즈 10은 최고의 스마트워치로 꼽히고 있습니다.

애플 워치는 삼성, 구글 등 다른 대형 IT 기업들이 자체 스마트워치를 개발하도록 영감을 주며 스마트워치 시장을 선도했습니다. 애플 워치의 초기 성공이 없었다면, 지금의 픽셀 워치나 갤럭시 워치 같은 제품도 등장하지 못했을지도 모릅니다.

애플 워치 출시 10주년을 맞아, 오늘날의 애플 워치를 더욱 돋보이게 만드는 다섯 가지 특징을 소개합니다. 동기부여가 되는 건강 관리 기능부터 구형 모델까지 지원하는 안정적인 소프트웨어 업데이트까지, 다양한 강점이 있습니다.

물론 완벽한 제품은 없습니다. 이런 강점들과 함께, 앞으로 10년 동안(혹은 그보다 더 빨리) 애플 워치가 개선되길 바라는 세 가지 주요 부분도 함께 짚어보았습니다.

사랑: 다양한 관계의 모습 탐구하기

이 스마트워치 시리즈가 처음 출시된 이후로, 사용자는 손목 크기와 개성에 맞게 다양한 케이스와 화면 크기를 선택할 수 있었습니다.

시간이 지나면서 스마트워치의 크기는 점차 커졌습니다. 초기 모델은 38mm와 42mm로 제공되었으나, 최신 세대는 42mm와 46mm 옵션을 제공합니다.

더 큰 사이즈임에도 불구하고, 최신 모델들은 이전 버전보다 더 얇고 착용감이 뛰어납니다. 좀 더 컴팩트한 스마트워치를 선호한다면 40mm와 44mm 사이즈도 선택할 수 있습니다.

이처럼 다양한 크기 옵션이 있어 누구나 자신의 취향과 필요에 맞는 스마트워치를 찾을 수 있습니다. 앞으로도 이런 다양한 선택지가 계속 제공되길 바라며, 초소형 모델을 원하는 분들을 위해 더 작은 사이즈가 출시되기를 기대합니다.

사랑과 안전: 당신을 지켜주는 핵심 기능

최신 애플 워치 모델은 첨단 안전 및 건강 모니터링 기능을 다양하게 갖추고 있습니다. 심박수(높거나 낮은 심박수 포함) 추적, 심방세동(AFib) 감지, 낙상 또는 충돌 감지, 그리고 수면 무호흡증 확인(Series 9, 10, Ultra 2에서 지원)까지 가능합니다.

특히 주목할 만한 안전 기능으로는 watchOS 11에서 새롭게 도입된 '체크인(Check In)'이 있습니다. 등산, 달리기, 산책 등 혼자 활동하는 분들에게 안성맞춤인 이 기능은 메시지 앱에서 사용할 수 있습니다. 가족이나 지인에게 현재 위치를 손쉽게 공유해, 가까운 곳에 잠깐 다녀올 때나 장거리 운동을 할 때도 안전하게 귀가 중임을 알릴 수 있습니다.

다양한 앱을 한눈에 만나보세요

애플은 소프트웨어 업데이트를 통해 새로운 기능과 기본 앱을 지속적으로 선보이고 있지만, 애플 워치만의 진정한 차별점은 바로 방대한 서드파티 앱 생태계에 있다는 점입니다. 수백만 개의 다양한 앱 중에서 선택할 수 있으며, 제가 자주 사용하는 애플 워치 앱으로는 AllTrails, Headspace, 구글 지도, Strava, StepsApp, 그리고 Spotify 등이 있습니다.

사랑과 관계를 키우는 동기부여 도구

액티비티 링은 스마트워치의 초창기부터 핵심 기능 중 하나로, 사용자가 매일 꾸준히 활동하도록 동기를 부여해왔습니다. 이 시스템은 서 있기, 걷기, 전체 활동량을 추적하여 '링을 모두 채우세요'라는 목표를 제시합니다.

최신 업데이트를 통해 이제는 링 목표를 내 라이프스타일에 맞게 직접 설정하거나 잠시 멈출 수도 있습니다.

이렇게 게임처럼 재미있게 운동을 유도하는 방식 덕분에 많은 사람들이, 저를 포함해 더 건강한 습관을 기를 수 있었고, 다른 스마트워치들도 비슷한 기능을 도입한 이유를 쉽게 이해할 수 있습니다.

잦은 소프트웨어 업데이트와 하위 호환성이 중요한 이유

애플은 매년 새로운 watchOS 버전을 출시하며, 다양한 신기능과 소프트웨어 개선, 그리고 더욱 향상된 사용성을 제공합니다. 더욱이, 이전에 출시된 애플 워치 모델들도 보통 약 5년 동안 펌웨어 업데이트를 받을 수 있습니다. 예를 들어, 2020년에 출시된 애플 워치 시리즈 6까지 watchOS 11과 호환됩니다.

앞으로 몇 달 후 열릴 애플 연례 개발자 컨퍼런스에서 공개될 예정인 watchOS 12에 어떤 변화가 있을지 기대됩니다.

애플 워치가 개선될 수 있는 3가지 방법

2025년에도 애플 워치는 여전히 제가 가장 선호하는 스마트 웨어러블이지만, 몇 가지 보완이 필요한 부분이 있습니다. 만약 애플이 이 글을 본다면, 꼭 고려해야 할 중요한 개선 사항들을 소개합니다:

배터리 수명에 불만인 이유

배터리 수명은 모든 주요 브랜드의 다양한 기능을 갖춘 스마트워치에서 여전히 가장 큰 과제로 남아 있습니다. 10년 전 1세대 모델이 처음 출시됐을 때, 일반적인 사용 기준으로 약 18시간의 배터리 사용 시간을 제공했습니다. 시간이 흘러 최신 모델이 등장했지만, 여전히 동일한 18시간 배터리 수명이라는 평가가 이어지고 있습니다.

저전력 모드를 활성화하면 사용 시간이 약 24시간까지 연장될 수 있고, 최신 모델에는 더 발전된 기술이 탑재되어 있지만, 대표적인 스마트워치 시리즈는 이제 획기적인 배터리 업그레이드가 필요하다는 평가를 받고 있습니다. 일부 프리미엄 모델에서 볼 수 있는 48시간 배터리 수명만 되어도, 스마트워치를 매일 사용하는 사용자들에게는 큰 변화가 될 것입니다.

울트라 기기에 하나의 사이즈만 적용하는 것이 최선이 아닐 수 있는 이유

최신 러기드 스마트워치 시리즈는 정말 마음에 드는데, 한 가지 아쉬운 점이 있다면 크기입니다. 47mm 케이스는 손목이 가는 저에게는 너무 크고 투박하게 느껴져요.

더 저렴한 모델이나 일반 스마트워치 라인은 두 가지 사이즈가 제공되지만, 프리미엄이자 내구성이 강화된 버전은 선택지가 없습니다. 손목이 얇은 사람들도 편안함과 스타일을 모두 갖춘 고급 러기드 스마트워치를 착용할 수 있는 시대가 온 게 아닐까요?

다음 울트라 모델에 43mm 버전이 추가된다면 정말 완벽할 것 같아요. 하지만 최근 소문에 따르면 케이스가 더 커질 수도 있다고 하네요. 앞으로는 다양한 사용자의 니즈를 반영한 업데이트가 있기를 기대해봅니다.

혈중 산소 센서 논란 정리

매일 아침, 양치질을 마치고 첫 커피를 마시기 전에 저는 사무실 책상에 앉아 조명을 끄고, 서랍을 열어 스마트워치의 혈중 산소 앱이 여전히 비활성화되어 있는지 확인합니다.

안타깝게도 미국에 있는 저 같은 사용자들에게는 여전히 그렇습니다. 이 기기를 구매한 지 200일이 지났지만 아직도 변함이 없습니다. 이는 건강 모니터링 기능에 사용된 기술과 관련된 법적 분쟁 때문입니다.

이 문제가 해결될 때까지, 저를 비롯한 많은 스마트워치 사용자들은 이러한 제한에 계속 답답함을 느낄 수밖에 없습니다.