혹시 놓치셨다면, 여기 간단한 업데이트를 전해드립니다. 1월 중순, 미국 오리건주 포틀랜드에 위치한 독특한 인이어 모니터(IEM) 전문 브랜드인 캠프파이어 오디오(Campfire Audio)가 나인 인치 네일스(Nine Inch Nails)의 멤버로 잘 알려진 뮤지션 알레산드로 코르티니(Alessandro Cortini)와 협업해 새로운 인이어 모니터 'Clara'를 출시했습니다. 흥미롭게도, 이번 협업은 코르티니가 먼저 캠프파이어 오디오에 연락을 취하면서 시작됐다고 합니다.

협업의 자세한 배경은 아직 베일에 싸여 있지만, 저 역시 이 IEM을 직접 구해 착용해보고 사용해볼 수 있었습니다.

이것은 전체 리뷰는 아니지만, 수년간 다양한 인이어 모니터(이어폰)를 테스트해오면서—특히 최고의 유선 이어버드 대부분을 사용해본 경험을 바탕으로—제 경험을 공유하고 싶습니다. Clara 인이어 모니터로 Nine Inch Nails의 음악을 들었을 때는 정말 특별한 경험이었습니다.

청음 세션에서는 고음질 FLAC 오디오 파일을 신뢰하는 뮤직 플레이어로 재생했고, 아이폰 12 Pro에서는 뛰어난 휴대용 DAC를 연결해 Apple Music에서 다운로드한 곡을 들었으며, 맥북 프로에서는 고품질 USB DAC을 사용해 Tidal에서 고해상도 음원을 스트리밍했습니다. Clara IEM은 다양한 케이블과 어댑터가 함께 제공되어 거의 모든 휴대용 오디오 기기와도 호환됩니다.

스마트폰을 주요 오디오 소스로 사용할 계획이라면, 신뢰할 수 있는 휴대용 디지털-아날로그 변환기(DAC)에 이 인이어 모니터를 연결하는 것을 강력하게 추천합니다. 여러분의 시스템과 예산이 허락하는 최고의 오디오 해상도로 Clara IEM을 사용하면, 음악의 섬세한 디테일과 분리감을 놀랄 만큼 느낄 수 있습니다. 음악 본연의 매력을 해치지 않으면서 말이죠.

정확히 말씀드리면, 만약 여러분이 Nine Inch Nails 또는 복잡하고 다층적인 곡을 고해상도 오디오나 고품질 휴대용 뮤직 플레이어로 들어본 적이 없고, 해당 아티스트의 팬이라면, 이 인이어 모니터로 꼭 그 경험을 해보시길 바랍니다.

우리는 함께하고 있습니다…

심호흡을 해보세요—캠프파이어 오디오의 클라라 인이어 모니터(IEM)가 이제 약 2,700,000원 / 약 2,700,000원 (약 3,400,000원, 호주 달러 기준)으로 출시되었습니다. 결코 적지 않은 금액이지만, 제 경험상 그만한 가치가 있습니다. 가격이 부담스럽게 느껴지더라도, 혼자가 아니니 너무 걱정하지 마세요—열린 마음으로 바라봐 주셨으면 합니다.

이 IEM은 단순히 외관만 멋진 것이 아닙니다. 디자인은 맑고 푸른 얼음처럼 인상적이며, 기본 장착된 메모리폼 팁은 귀에 편안하게 밀착됩니다. 인체공학적인 설계 덕분에 자연스럽게 귀에 안착되고, 케이블도 귀 뒤로 안정적으로 감겨 저처럼 귀가 작은 분들에게도 드문 장점입니다. 일반적으로 인이어 모니터는 착용이 까다롭고 시간이 걸릴 수 있지만, 클라라는 처음부터 쉽게 착용할 수 있었고 매우 편안했습니다.

저는 포틀랜드에 위치한 이 IEM 제조사의 다양한 제품을 리뷰해왔는데, 트라이펙타, 패덤, 솔라리스 스텔라 호라이즌, 문 로버 등이 있습니다. 그중에서도 클라라는 단번에 제가 가장 좋아하는 제품이 되었고, 솔라리스 스텔라 호라이즌마저 뛰어넘었습니다. 디자이너와 사운드 엔지니어의 협업이 만들어낸 이 사운드 경험은 저에게 정말 특별하게 느껴집니다.

아니요, 가져갈 수 없습니다

Head Like a Hole을 재생 목록에 올려둡니다. 만약 당신이 코르티니가 신스, 기타, 키보드, 베이스를 라이브로 연주한 트랙에서 단순히 클라라를 미세하게 조정하는 것 이상의 역할을 했다는 것을 나에게 설득시킬 수 있다면, 내가 패배를 인정하겠습니다. 오른쪽 귀에서 들려오는 타악기, 드럼 킥, 샘플들은 하나하나 소리의 보물처럼 등장하며, 모든 디테일과 정지, 주파수 변화를 완벽하게 흡수해야만 비로소 그 가치를 알 수 있습니다.

예전에는 몰랐더라도, 코르티니가 설계한 이 인이어 모니터로 음악을 듣다 보면 그가 2000년대 중반 밴드에 합류하기 훨씬 전부터 여러 악기를 완벽하게 다뤘다는 사실이 명확해집니다. 코르티니의 접근 방식은 매우 치밀합니다. 키보드는 유기적으로 생생하게 전면에 부각되고, 기타는 절제되면서도 확장성이 있으며, 강렬하고 산업적인 베이스가 모든 것을 단단히 잡아줍니다. 그룹의 앰비언트하고 기악적인 트랙들(A Warm Place, The Persistence of Loss)에서는 겹겹이 쌓인 프랑스식 페이스트리처럼 섬세하고 입체적인 질감이 느껴집니다.

"With Teeth"의 몰입감 넘치는 인트로가 왼쪽 귀에서 오른쪽 귀로 자연스럽게 흘러가며 매혹적인 스테레오 경험을 선사합니다. 기타가 등장해 내 왼쪽 어깨 위에서 미묘하게 위치하다가 다시 오른쪽으로, 그리고 다시 돌아옵니다. 이번에는 그 움직임이 얼마나 서서히 진행되는지, 그리고 이전에는 듣지 못했던 미묘한 겹침까지도 포착하게 됩니다—마치 이 곡을 처음 발견하는 듯한 느낌입니다.

또한 Cortini와 Daniel Avery의 소중한 협업곡 "Illusion of Time"(제가 런던에서 직접 라이브로 감상할 수 있었던 곡)도 다시 들어보았습니다. 인이어 이어폰이 익숙한 앨범에서 새로운 층위를 드러내는 경우는 드물지만, 이번에는 정말로 그랬습니다—어둡고 내면적인 트랙에 새로운 생명을 불어넣는 섬세하고 분위기 있는 요소들이 새롭게 들렸습니다.

추가로 알아두면 좋은 점은 무엇일까요? 이 케이블은 꼬임을 방지하고 불필요한 노이즈를 최소화하는 플랫 디자인을 적용했습니다. 액세서리 구성도 매우 알찹니다. 견고한 하드 케이스, 카라비너가 달려 있어 휴대가 편리한 접이식 가죽 파우치, 메시 지퍼백, 그리고 이어폰 유닛을 보관할 수 있도록 특별히 제작된 2포켓 파우치가 포함되어 있습니다. 또한 극세사 클리닝 천, 다양한 이어팁(폼팁, 실리콘팁, 인체공학적 디자인 등), 그리고 이어폰을 깨끗하게 관리할 수 있는 전용 클리닝 도구도 함께 제공됩니다.

이 기기의 핵심에는 첨단 듀얼 마그넷 다이내믹 드라이버와, 중음을 선명하게 재생하는 정교한 듀얼 다이어프램 밸런스드 아마추어 드라이버, 그리고 독자적인 TAEC(튜닝 어쿠스틱 확장 챔버) 기술로 향상된 독특한 듀얼 슈퍼 트위터가 탑재되어 있습니다. 이 모든 구성 요소가 완벽하게 조화를 이룹니다.

제가 직접 사용해 본 결과, 이 이어폰은 역동적인 사운드 전환, 탄탄한 저음, 맑은 고음, 그리고 정밀한 디테일을 모두 뛰어난 가성비로 제공합니다. 처음 착용했을 때, 몰입감 넘치는 사운드 퀄리티에 정말 감탄했습니다.